LOS MANUFACTUREROS Y DISTRIBUIDORES QUE TOMAN PASOS AHORA PARA AUTOMATIZAR AYUDARÁN A PREPARAR TODAS LAS CADENAS DE SUMINISTRO PARA LA DEMANDA FUTURA. AQUELLOS QUE NO SE PONEN EN RIESGO DE LAS EXPECTATIVAS Y OBJETIVOS FINANCIEROS DE LOS CLIENTES PERDIDOS.
La industria de alimentos y bebidas es una de las más únicas e interesantes para trabajar. Es un espacio donde la historia y la consistencia de la marca son sagradas y, a menudo, tienen más prioridad que la transformación y la reinvención. Hay pocos proveedores de bienes de consumo que tengan una conexión más estrecha con sus clientes que las empresas de alimentos y bebidas. Culturas enteras se definen por lo que beben y comen. Las personas encuentran consuelo en sus comidas favoritas. Y el vínculo de por vida que tenemos con marcas específicas de alimentos y bebidas simplemente no se puede romper. Es una conexión tan estrecha que las empresas tienden a recibir cartas fuertemente redactadas pidiendo volver a sus recetas originales cuando el único cambio que se hizo fue al embalaje.
Es un espacio donde la historia, la marca y la coherencia han demostrado una y otra vez que son claves para el éxito. Y, desafortunadamente, eso ha mantenido a raya la transformación y la reinvención, y los productores han recurrido a cambios (menores) solo cuando es necesario.
Sin embargo, estamos entrando en una nueva era para alimentos y bebidas. Uno se centró en proporcionar a los consumidores más detalles sobre el contenido de cada producto y el proceso mediante el cual fue producido, empaquetado, distribuido y almacenado. También es una era en la que se pasará superando desafíos como los márgenes ajustados y el endurecimiento de los mercados laborales.
Como dijo una vez Franklin D. Roosevelt: «Hay muchas formas de avanzar, pero solo una forma de permanecer quieto».
Eso nunca ha sido más cierto para la industria de alimentos y bebidas. Hay muchas tecnologías que ayudan a los trabajadores en los tiempos difíciles actuales, incluidas las computadoras móviles, los lectores de códigos de barras e incluso las nuevas pantallas de visualización que pueden admitir aplicaciones de realidad aumentada. Sin embargo, hay un conjunto de tecnologías que desempeñarán un papel importante en la próxima era de transformación de la industria de alimentos y bebidas: la que permite la automatización tanto de los procesos mecánicos como de los flujos de trabajo históricamente manuales en cada parte de la cadena de suministro.
Me doy cuenta de que la automatización no es nueva en este espacio. Los fabricantes de alimentos y bebidas tienen procesos de producción automatizados durante mucho tiempo. Pero si quieren mantenerse al día con la demanda futura y adelantarse a los desafíos, deben comenzar a extender la información operativa más allá de los silos tradicionales y permitir que tanto los socios de la cadena de suministro como los clientes miren el funcionamiento interno de sus negocios. Por lo tanto, veremos avances incrementales en la automatización de la producción para comenzar a brindarles a los tomadores de decisiones más datos con los que trabajar cuando intenten acelerar o ralentizar las operaciones o mejorar la planificación y la ejecución más adelante.
Sin embargo, el retorno real vendrá con la automatización en los procesos de almacenamiento, movimiento y preparación de productos terminados, lo que facilita la transición a cambios de última hora en la producción y distribución, incluso cuando los recursos laborales son limitados. La automatización es la clave para hacer más con menos.
CÓMO LA AUTOMATIZACIÓN IMPULSA EL PROGRESO
Como ocurre con la mayoría de las tecnologías, las soluciones de automatización pueden presentarse de muchas formas y aplicarse de muchas formas para impulsar las mejoras operativas:
- La semiautomatización se asemejará mucho a las operaciones existentes, solo presentará componentes de automatización menores, como los motores y apiladores de productos, para ayudar a la fuerza laboral a ser más eficiente.
- Por otro lado, las configuraciones de automatización completa, a veces denominadas almacenes oscuros, son aparentemente autosuficientes. Son todo un espectáculo para asimilar: una orquesta de ascensores, transportadores y brazos robóticos que trabajan en conjunto para mover los productos terminados desde el final de la línea de producción a los racks que giran hacia los muelles de carga, todo con una mínima intervención de los trabajadores.
Los fabricantes de alimentos y bebidas están listos para la automatización total. Tienen recuentos mínimos de SKU para rastrear y altas tasas de rotación de inventario. Además, por lo general dependen de contenedores estándar para transportar productos y el espacio de almacenamiento es mínimo, por lo que no se necesita tanta infraestructura para introducir la automatización. Con muchas de las instalaciones de la industria acercándose a sus últimas décadas, se deben incluir sistemas de almacenamiento de automatización completa al diseñar las instalaciones de próxima generación.
Ahora, los distribuidores de alimentos y bebidas se encuentran en un lugar muy diferente. Aunque a menudo se agrupan en la categoría de la industria de alimentos y bebidas, son esencialmente grupos logísticos de terceros que tienden a tener un mayor número de SKU, listas dinámicas de SKU y SKU que vienen en varios tamaños que los productores de alimentos y bebidas. También tienen una mayor presencia de almacenes / centros de distribución (DC) y es más probable que trasladen las instalaciones a medida que cambian sus mercados y necesidades comerciales. Por lo tanto, las soluciones de semiautomatización serían más adecuadas, ya que ayudarían a los trabajadores a ser más eficientes de inmediato en las operaciones de almacenamiento, recolección y carga.
LA RECETA PARA EL ÉXITO
Ya sea que sea un fabricante o distribuidor de alimentos y bebidas, la automatización jugará un papel clave en la próxima era de transformación de la industria. Incluso si aún no se encuentra en la etapa de implementación, observe sus operaciones y evalúe cuál será su próximo paso.
Los fabricantes de alimentos y bebidas deben seguir agregando automatización a las líneas de producción según sea necesario y centrarse en la automatización completa para las operaciones de almacenamiento y puesta en escena. La semiautomatización se puede utilizar en casos especiales, pero solo recomendaría usar una curita a corto plazo. Ahorre los recursos para trabajar hacia un sistema de almacenamiento de automatización completo.
Los distribuidores, por otro lado, deben centrarse primero en los componentes de semiautomatización que eliminan las tareas de recuperación que los trabajadores están realizando actualmente, como mover productos terminados. Dales ancho de banda para que se centren más en la rotación, la puesta en escena y la carga, cuando corresponda. Sin embargo, esté atento a la automatización completa. La semiautomatización puede ser la solución más realista en este momento, dado lo difícil que sería implementar la automatización completa en los entornos de distribución actuales. Pero llegará el momento de que los distribuidores también hagan la transición a entornos oscuros de tipo almacén, una vez que se logre una mayor estabilidad de la cadena de suministro.
EN OTRAS PALABRAS
Descubra cómo puede incorporar la automatización ahora y más adelante. Será clave para prosperar en esta nueva era en la industria de alimentos y bebidas. Sus operaciones actuales estarán listas para las necesidades del mañana, asegurando que su marca, su legado, se mantenga fuerte a medida que crece su base de clientes y aumenta el valor de su producto.
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