¿Qué es RFID?

RFID significa identificación por radiofrecuencia. Es una tecnología de identificación automática mediante la cual los datos digitales se codifican en una etiqueta RFID o «etiqueta inteligente» y son capturados por un lector que utiliza ondas de radio. En pocas palabras, RFID es similar a la tecnología de códigos de barras, pero utiliza ondas de radio para capturar datos de etiquetas, en lugar de escanear ópticamente los códigos de barras en una etiqueta. RFID no requiere que se vea la etiqueta o la etiqueta para leer sus datos almacenados; esa es una de las características clave de un sistema RFID.

Las etiquetas se pueden leer utilizando lectores portátiles o móviles, lectores de estantería o de mesa, o lectores que se pueden instalar en puertas o en configuraciones de portal. No se requiere una línea de visión: las etiquetas se pueden leer automáticamente, incluso a través de los materiales de embalaje y en tránsito, siempre que los artículos en movimiento o las personas estén dentro del alcance de un lector.

Los sistemas RFID agilizan enormemente el seguimiento de activos e inventarios, eliminando virtualmente los errores humanos al tiempo que proporcionan registros instantáneos y detallados del movimiento de activos.

¿CÓMO FUNCIONA RFID?

RFID funciona mediante el empleo de un transpondedor (o etiqueta) RFID y un lector. El transpondedor RFID está compuesto por un microchip que contiene información para identificar un objeto, producto o persona y una antena para transmitir estos datos al lector.

La antena transmite los datos a un lector que convierte las ondas de radio en información utilizable. A diferencia de la tecnología de código de barras y banda magnética, los transpondedores RFID se pueden leer en cualquier lugar dentro del campo magnético enviado por el lector. Las ondas de radio pueden viajar y leerse a través de muchos objetos no metálicos. Dependiendo de la potencia del lector, una antena RFID se puede leer desde un contacto directo de hasta 20 pies.

En los sistemas pasivos, que son los más comunes, un lector de RFID transmite un campo de energía que «despierta» la etiqueta y proporciona la energía para que la etiqueta responda al lector.

Las etiquetas pasivas no tienen batería y obtienen su energía del lector. El lector envía ondas electromagnéticas que inducen una corriente en la antena de las etiquetas. Dado que estas etiquetas obtienen su poder del lector, generalmente tienen rangos de lectura más cortos y se encuentran en una zona definida del lector. La RFID pasiva es relativamente económica y se encuentra en muchos entornos diarios. Pueden ser muy pequeños y su tamaño depende del tipo de antena de etiqueta.

En los sistemas activos, se utiliza una batería en la etiqueta para aumentar el rango operativo efectivo de la etiqueta y para admitir funciones adicionales sobre las etiquetas pasivas, como la detección de temperatura. Los datos recopilados de las etiquetas se pasan a través de interfaces de comunicación (cable o inalámbricas) a los sistemas informáticos host de la misma manera que los datos escaneados de las etiquetas de códigos de barras se capturan y pasan a los sistemas informáticos para su interpretación, almacenamiento y acción.

Las etiquetas RFID activas funcionan de forma independiente, por lo que las propias etiquetas pueden transmitir y recibir datos. Como generalmente transmiten datos a una distancia más larga, son físicamente más grandes y más costosos que las etiquetas pasivas y están operativos siempre que la batería sea funcional. La RFID pasiva es una combinación óptima de beneficios y costos y utiliza una frecuencia que se adapta a la mayoría de las aplicaciones de los clientes.

¿CUÁL ES EL RANGO DE FRECUENCIA DE RFID?

Hay varias frecuencias de radio:

Baja frecuencia (LF): 125 kHz
Alta frecuencia (HF): 13,56 MHz
Frecuencia muy alta (VHF): 433 MHz
Frecuencia ultra alta (UHF): 860 – 960 MHz
Frecuencia de microondas: 2,4 GHz


Las etiquetas y los lectores deben usar la misma frecuencia para trabajar juntos. Los lectores trabajan en una frecuencia específica y la frecuencia depende de varios factores, como el rango de lectura, la velocidad de transferencia de datos, el tipo de material y el entorno. Las regulaciones gubernamentales y de la industria también afectan las frecuencias que se utilizan.

¿DÓNDE SE UTILIZA RFID?

La tecnología se puede utilizar para etiquetar personas y productos; sin embargo, los chips RFID pueden transportar más información, lo que los hace útiles para identificar activos como medicamentos recetados, sangre, ganado y artículos de alto precio. Debido a que las etiquetas RFID se pueden personalizar y programar, cifrar y proteger con contraseña, son adecuadas para aplicaciones seguras como el uso médico y militar.

Las diferentes industrias usan RFID de diferentes maneras. Por ejemplo, en el comercio minorista, se puede utilizar para la visibilidad del inventario, la reducción de artículos agotados, la habilitación omnicanal, la experiencia del cliente y la prevención de pérdidas.

En un entorno de almacén, se puede utilizar para la precisión de la recepción, la precisión del envío saliente, la utilización / seguimiento de activos y el análisis y la ubicación.

En el cuidado de la salud, se puede utilizar para el seguimiento de activos, la visibilidad del inventario, la ubicación y la facturación y el procesamiento durante la fabricación, se puede utilizar para el inventario de piezas, trabajo en proceso (WIP), artículos de tránsito retornables (RTI), empleados, retiradas de vehículos y productos.

En transporte y logística, se puede utilizar para equipaje de avión, gestión de materiales, seguimiento / gestión de la cadena de suministro, movilidad en el campo (servicio, cumplimiento / reabastecimiento), gestión de vehículos y patios, utilización / seguimiento y análisis de activos.

¿QUÉ ES EL CÓDIGO DE PRODUCTO ELECTRÓNICO (EPC) Y EPCGLOBAL?

Diseñado para almacenarse en una etiqueta RFID, el Código de producto electrónico (EPC) es un número único que identifica un artículo específico en la cadena de suministro. El EPC se puede asociar con datos dinámicos como el punto de origen de un artículo o la fecha de su producción.

Al igual que un número de artículo comercial global (GTIN) o un número de identificación de vehículo (VIN), el EPC es clave para desbloquear el poder de los sistemas de información que forman parte de EPCglobal Network ™. EPCglobal Inc ™ tiene la responsabilidad de supervisar el EPC y los estándares, especificaciones y pautas de la infraestructura de Auto-ID para respaldar su uso. EPCglobal es una empresa conjunta sin fines de lucro entre GS1 (anteriormente EAN International) y GS1 US (anteriormente Uniform Code Council).

GS1 es una organización global líder dedicada al diseño e implementación de estándares y soluciones globales para mejorar la eficiencia y visibilidad en las cadenas de suministro y demanda. GS1 US es una organización miembro sin fines de lucro de GS1 y se dedica al desarrollo e implementación de soluciones de cadena de suministro global basadas en estándares. Para obtener más información sobre EPCglobal, visite https://www.gs1.org/epcglobal.

¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DE LA TECNOLOGÍA RFID?

La tecnología RFID tiene una serie de beneficios para ayudar a todas las empresas y organizaciones a mejorar su eficiencia, en una economía donde las ineficiencias de productividad pueden significar la diferencia entre ganancias o pérdidas, la eficiencia es clave.

RFID mejora la eficiencia al permitir a las empresas automatizar su inventario y las tareas de captura de datos junto con la reducción de mermas mediante el monitoreo mejorado del movimiento del inventario. Funciona en tiempo real, donde la información se transmite en tiempo real, lo que permite a las empresas tomar acciones inmediatas y también aumentar la precisión al reducir los procesos manuales y aumentar la automatización de procesos.

Es una tecnología confiable y probada. Debido a su valor comercial documentado, RFID continúa expandiéndose a una amplia variedad de aplicaciones y mercados verticales. Como resultado de este crecimiento, las industrias han desarrollado e implementado tecnología y estándares de uso. Estos estándares abarcan una variedad de formatos y protocolos diseñados para aplicaciones específicas. Además, junto con la integración de otras tecnologías, se están desarrollando y estandarizando soluciones comerciales completas.

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